การรักษาด้วยการฝังเข็มหมายถึงการใช้เข็มอย่างเป็นระบบบนจุดฝังเข็มบนร่างกายมนุษย์ภายใต้การแนะนำของทฤษฎีการแพทย์แผนจีน (TCM) มีจุดมุ่งหมายเพื่อกระตุ้นการไหลเวียนของชี่ในเส้นเมอริเดียนและควบคุมการทำงานของอวัยวะภายใน จึงเป็นการป้องกันและรักษาโรคและส่งเสริมสุขภาพ ระบบวิธีการนี้ได้รับการปรับปรุงผ่านประสบการณ์ทางคลินิกระยะยาว-และความก้าวหน้าทางทฤษฎี ได้สร้างกระบวนการทางเทคนิคที่เข้มงวดแต่ยืดหยุ่น ซึ่งครอบคลุมประเด็นสำคัญต่างๆ เช่น การเลือกจุดฝังเข็ม การใส่เข็ม การยักย้ายเข็ม การยึดเข็ม และการถอนเข็ม แต่ละขั้นตอนเน้นการแยกกลุ่มอาการและการรักษาโรค รวมถึงการประกันความปลอดภัย
สิ่งสำคัญอันดับแรกในการรักษาคือการเลือกจุดฝังเข็ม ตามทฤษฎีเส้นลมปราณและหลักการของการแยกและการรักษากลุ่มอาการ จะมีการเลือกจุดฝังเข็มที่สอดคล้องกับตำแหน่ง ธรรมชาติ และระยะของโรค วิธีการทั่วไป ได้แก่ การเลือกจุดฝังเข็มเฉพาะที่ การเลือกจุดฝังเข็มส่วนปลาย และการเลือกจุดฝังเข็มตามอาการ-: การเลือกจุดฝังเข็มเฉพาะที่กำหนดเป้าหมายจุดฝังเข็มในบริเวณรอยโรคเพื่อปลดบล็อกชี่และเลือดในท้องถิ่น การเลือกจุดฝังเข็มส่วนปลายจะเลือกจุดฝังเข็มที่สำคัญซึ่งอยู่ห่างจากรอยโรคตามเส้นลมปราณเพื่อกระตุ้นการควบคุมโดยรวมผ่านการนำเส้นลมปราณ การเลือกจุดฝังเข็มตามกลุ่มอาการ-จะเพิ่มจุดฝังเข็มที่มีประสิทธิภาพเฉพาะหรือจุดฝังเข็มเชิงประจักษ์โดยขึ้นอยู่กับการเกิดโรค หลังจากเลือกจุดฝังเข็มแล้ว จำเป็นต้องกำหนดความลึก มุม และทิศทางของการสอดเข็มด้วย เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้โครงสร้างส่วนลึกที่สำคัญเสียหาย
การใส่เข็มต้องอาศัยความมั่นคง ความแม่นยำ ความอ่อนโยน และความเร็ว ผู้ประกอบวิชาชีพถือเข็มด้วยนิ้วหัวแม่มือ นิ้วชี้ และนิ้วกลางเพื่อทำให้ด้ามจับเข็มมั่นคง และหากจำเป็น ให้ใช้นิ้วนางเพื่อช่วยในการวางตำแหน่งตัวเข็ม วิธีการสอดเข็มจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับตำแหน่งและสภาพของเข็ม โดยแบ่งเป็นการสอดแบบเร็วและช้า การสอดเข็มอย่างรวดเร็วมักใช้ในบริเวณผิวหนังบาง-หรือบริเวณที่บอบบางเพื่อลดความเจ็บปวด ในขณะที่การสอดเข็มอย่างช้าๆ เกี่ยวข้องกับการหยุดไว้ใต้ผิวหนังเป็นเวลาสั้นๆ เพื่อให้ผู้ป่วยปรับตัวก่อนที่จะค่อยๆ สอดเข็มไปที่ความลึกเป้าหมาย มุมเข็มประกอบด้วยการแทรกแบบตรง เฉียง และแนวนอน การใส่แบบตรงเหมาะสำหรับบริเวณที่มีกล้ามเนื้อจำนวนมาก การใส่แบบเฉียงเพื่อหลีกเลี่ยงโครงสร้างที่เป็นอันตราย และการใส่ในแนวนอนส่วนใหญ่จะใช้ในบริเวณผิวเผินหรือใกล้ผิวกระดูก
การใช้เข็มเป็นขั้นตอนหลักในการกระตุ้นความรู้สึกในการแทงเข็มและผลการรักษา เทคนิคที่ใช้กันทั่วไป ได้แก่ การยกและการดัน การบิด และการสั่นสะเทือน การยกและการดันเกี่ยวข้องกับการขยับขึ้น-และ-เล็กน้อยของตัวเข็มเพื่อปรับปริมาณการกระตุ้น การบิดเกี่ยวข้องกับการหมุนที่จับเข็มไปทางซ้ายและขวาเพื่อเพิ่มความรู้สึกในการรับชี่และนำทางการไหลของชี่ การสั่นสะเทือนเกี่ยวข้องกับการเขย่าตัวเข็มอย่างรวดเร็วและเล็กเพื่อสร้างการกระตุ้นอย่างต่อเนื่อง ความรู้สึกของ "เต๋อฉี" (ความรู้สึกของการได้รับชี่) หมายถึงการตอบสนองของผู้ป่วย เช่น ความเจ็บปวด ชา แน่น หรือหนักหน่วง ในขณะที่ผู้ประกอบวิชาชีพยังรู้สึกถึงแรงกดที่ลึกและหนักแน่นภายใต้เข็ม นี่เป็นพื้นฐานสำคัญในการตัดสินว่าจุดฝังเข็มอยู่ในตำแหน่งที่ถูกต้องหรือไม่ การประยุกต์ใช้เทคนิคต้องได้รับการปรับให้เหมาะกับผู้ป่วยแต่ละรายและสภาวะเฉพาะเพื่อหลีกเลี่ยงการกระตุ้นมากเกินไปซึ่งอาจทำให้รู้สึกไม่สบาย
ระยะเวลาในการเก็บเข็มขึ้นอยู่กับสภาพและวิธีการฝังเข็มตั้งแต่หลายนาทีไปจนถึงหลายสิบนาที ในช่วงเวลานี้ การใส่เข็มเป็นระยะๆ สามารถทำได้เพื่อรักษาผลไว้ ควรดึงเข็มออกอย่างช้าๆ และควรกดสำลีแห้งที่ปลอดเชื้อกับรูเข็มเพื่อป้องกันเลือดออกและการรั่วไหลของชี่ ต้องใช้ความระมัดระวังเป็นพิเศษสำหรับสถานที่พิเศษหรือผู้ป่วยที่มีความผิดปกติของการแข็งตัวของเลือด การปฏิบัติทางคลินิกสมัยใหม่โดยทั่วไปจะใช้เข็มฆ่าเชื้อแบบใช้แล้วทิ้งและปฏิบัติตามขั้นตอนปลอดเชื้ออย่างเคร่งครัดเพื่อให้มั่นใจถึงสุขอนามัยและความปลอดภัย วิธีการฝังเข็มสามารถใช้ร่วมกับเทคนิคการรมยา การฝังเข็มด้วยไฟฟ้า และเทคนิคการฝังเข็มด้วยความร้อน เพื่อสร้างการแทรกแซงที่ครอบคลุมหลายรูปแบบและเพิ่มประสิทธิภาพในการรักษา
โดยรวมแล้ว การฝังเข็มถือเป็นองค์ประกอบสำคัญของเทคนิคการรักษาภายนอกในการแพทย์แผนจีน โดยผสมผสานภูมิปัญญาดั้งเดิมเข้ากับมาตรฐานสมัยใหม่ โดยเน้นการวินิจฉัยที่แม่นยำ การทำงานที่มั่นคง และความปลอดภัยที่ควบคุมได้ ด้วยความรู้ทางทฤษฎีที่แข็งแกร่งและเทคนิคการปฏิบัติงานที่เชี่ยวชาญ วิธีการนี้สามารถมีบทบาททางคลินิกที่มั่นคงและไม่เหมือนใครในการป้องกัน การรักษา และการบำรุงรักษาสุขภาพของโรคต่างๆ
